전국경제인연합회(전경련)와 미국 상공회의소가 한목소리로 미국 트럼프 행정부의 무차별 통상공세에 대해 우려를 표명하며 한국산 자동차와 자동차부품에 대해 미 무역확장법 232조의 적용을 배제해 줄 것을 요구했다.
전경련은 18일 미국 상공회의소와 공동으로 서울 여의도 전경련회관에서 ‘제30차 한미 재계회의’를 열고 이같은 내용을 골자로 하는 공동성명서를 채택했다.
도널드 트럼프 행정부가 수입 자동차와 차부품에 대해 무역확장법 232조를 적용해 최대 25%의 관세를 부과하는 방안을 추진 중인 가운데 한미 재계가 대(對)한국 무차별 통상공세가 70년 한미동맹의 근간을 해칠 우려가 있다고 한국에 예외를 인정해달라고 요구한 것이다.
이들은 성명서에서 미국 정부가 한국산 자동차와 자동차부품에 무역확장법 232조를 적용할 경우 한미동맹과 한미 자유무역협정(FTA)을 근간으로 하는 양국 간 경제협력 시스템이 크게 약화할 수 있다고 우려고 있다고 밝혔다.
‘한미 경제관계 심화·발전’을 주제로 열린 이날 회의에서 두 단체는 이런 내용의 한미 통상 현안 해소 방안 외에도 비핵화 진전 여부에 따른 경제적 기회 가능성을 점검하고, 혁신성장을 위한 양국 경제계 간 협력과제를 논의했다.
또 한미 재계회의 결성 30주년을 기념해 문희상 국회의장 초청 특별오찬을 하고 한미 FTA 개정안을 국회가 조속히 비준해줄 것도 촉구했다.
이들은 “지난달 뉴욕 유엔 총회에서 한미 정상이 서명한 한미 FTA 개정안은 한미 균형적 무역관계 발전과 상호 비즈니스 기회 확대에 긍정적으로 작용할 것”이라며 이같이 요청했다.
또 이날 회의에는 해리 해리스 주한 미국대사와 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장이 특별초청돼 한반도의 항구적 비핵화 전망과 과제에 대해 브리핑했다.
참석자들은 아울러 인공지능(AI), 클라우드 컴퓨팅, 자동차 자율주행, 디지털 경제 등을 주제로 토론도 벌였다.
조양호 한미 재계회의 위원장은 개회사를 통해 “1988년 서울올림픽 직후 태동한 한미 재계회의는 한미 FTA와 한국민의 미국 방문비자 면제 등 큰 국가적 사업에 성과를 내왔다”고 평가했다.
조 위원장은 “앞으로도 한미 재계회의는 새로운 기술 변화와 통상 환경에 적극적으로 대처하며 리더십을 발휘할 것”이라고 덧붙였다.